9월 17일, 후쿠오카 소프트뱅크가 2026년 퍼솔 퍼시픽 리그 우승을 확정 지으며 구단 역사상 60년 만에 3연패를 달성했다. 경기 후에는 기자회견이 열렸으며 고쿠보 히로키 감독, 구리하라 료야 선수회장, 오오츠 료스케 투수, 마사키 토모야 선수가 참석했다. 구리하라 선수, 오오츠 투수, 마사키 선수의 일문일답은 다음과 같다.

「미숙함과 한심함도 알게 된 시즌」 선수회장 쿠리하라 료야가 되돌아보는 이번 시즌

ーー지금의 솔직한 심정은

「역시 기쁘고, 여러 가지 일이 있었던 시즌이었지만 이렇게 우승할 수 있어서 다행이라고 생각합니다」

ーー쿠리하라 선수에게 여러 가지 일들 중 문득 떠오르는 것은

「저 자신의 미숙함이라든지, 인간으로서의 한심함이라든지, 그런 것들도 알게 된 시즌이었습니다」

ーー선수 회장이라는 입장에서의 우승. 작년까지와는 전혀 맛이 다를 것 같은데

「저 자신도 30세, 12년 차가 되는 해라서요. 지금까지와는 다른 형태로 바꾸고 싶다고 생각한 시즌이었고, 그런 생각으로 선수 회장직을 맡게 되었습니다. 그 와중에 우승할 수 있었다는 것은 충실한 시즌이 되지 않았나 싶습니다」

ーー기록을 보면 자기 최다 경신뿐이다. 우승에 공헌했다는 실감이 날 텐데

「홈런, 타점에 관해서는 득점, 팀의 승리에 직결되는 것이라고 생각합니다. 무척 기쁘지만, 아직 저보다 대단한 기록을 남기고 계신 선배님들이 많이 계시기 때문에 그 기록에 다가갈 수 있도록 노력하려고 합니다」

ーー선수 회장이라는 입장이면서도 대폭적인 기록 경신. 그 요인은

「가장 큰 것은 신체적인 부분으로, 올해는 불안함 없이 큰 부상 없이 해낼 수 있었다는 점이 가장 크지 않나 생각합니다」

ーー앞 타석의 콘도 선수의 존재란

「어마어마하게 큰 존재였고, 이렇게 앞에서 고의사구로 걸러져 저에게 타석이 돌아오는 일은 지금까지 없었으니까요. 굉장히 책임감을 느끼며 임했고, 콘도 선수의 대단함을 가까이서 지켜볼 수 있었던 시즌이었습니다」

ーー콘도 선수의 영향도 있어서 수치가 비약적으로 늘어난 것일지도 모르겠다

「여러모로 살펴보면 콘도 선수보다 훨씬 많은 주자가 있는 상황에서 타석에 서게 해주셨기 때문에 감사드리고 싶습니다」

ーー개인적으로 인상 깊은 장면을 하나 꼽는다면

「개막전의 실책 2개가 아닐까요. 그 두 번째 실책 때 감독님의 표정은 잊을 수 없습니다」

「좋은 관계」 오츠 료스케의 활약 뒤에는 후배 마에다 유고도?

ーー4년 차 시즌. 개막부터 로테이션을 지키며 거둔 우승, 오츠 투수에게는 어떤 의미인가요

「선발 전향 3년 차로, 올해는 개인적으로도 각오를 다지고 1년간 싸울 생각이었기에 매우 좋은 상태로 시즌을 던질 수 있어서 좋았습니다」

ーー처음 경험하는 두 자릿수 승리. 올해 우승에 공헌했다는 실감이 나나요

「조금은 공헌하고 있지 않나 생각하고, 마에다 유고라는 대단한 후배와 함께하고 있기에 팀 내에서도 좋은 관계를 유지하며 좋은 환경에서 임하고 있습니다」

ーー올해의 활약에는 마에다 유고 투수의 활약이 있었다

「그것도 하나의 이유입니다」

ーー마에다 유고 투수의 활약이 호투로 이어진다는 것은

「유고에 관해서는 연습하는 모습도 함께 지켜보고 있고, 이런 성적이 나와도 크게 이상한 기분이 들지 않습니다. 아직 경기가 남아있으므로 둘뿐만 아니라 선발 로테이션 모두가 마지막까지 싸워내고 싶다고 생각합니다」

ーー성장했다고 느끼는 포인트는

「올해에 관해서는 책임감이 생긴 해이기도 해서, 그 점에 대해서는 매우 좋았다고 생각합니다」

ーー올해를 되돌아보며 가장 기억에 남는 장면은

「프로 첫 완봉승 경기가 가장 먼저 떠오릅니다」

「새로운 1번 타자상을」 마사키 토모야는 센다이에서의 일전이 터닝 포인트로

ーー5년 차 시즌, 올해 우승의 맛은

「전반기부터 경기에 나설 수 있었고, 후반기까지 계속 머물렀던 시즌은 저 자신에게도 처음이었기에, 그런 의미에서 개인적으로도 정말 기쁜 우승이었습니다」

ーー작년에는 큰 부상을 겪었다. 올해의 우승은 더욱 실감이 날 것 같다

「작년 우승 때는 TV로 보면서 저도 그 자리에 서고 싶다는 생각이 있었고, 부상으로 분했던 시즌이었기에 올해는 반드시 1년 내내 경기에 나가겠다는 강한 의지로 임했던 것이 좋았습니다」

ーー5월 중순부터 훌륭한 타격. 리드오프 홈런 구단 기록도 갈아치우며 1번 타자로 정착했다

「처음 1번이라는 말을 들었을 때는 놀랐지만, 신선한 마음으로 1년간 임할 수 있었고, 새로운 1번 타자상을 만들어내겠다는 마음가짐으로 했던 것도 컸습니다. 그리고 뒤에 훌륭한 타자들이 많이 있었기 때문에 그 사람들에게 연결해 주겠다는 생각으로 임한 것이 좋은 결과로 이어진 것 같습니다」

ーー마지막까지 피로감을 전혀 느끼게 하지 않는 마사키 선수다운 타격이 여전히 이어지고 있다. 그 비결은

「이렇게 경기에 많이 나가는 것은 처음이라 사실 피로감은 굉장히 큽니다. 하지만 처음 한 달 남짓은 나오지 못했었고, 올해는 절대로 부상 없이 마지막까지 가겠다는 마음으로 임했습니다. 그리고 작년 1년 동안 재활하면서 거기서 트레이닝을 확실히 해 몸을 강하게 만든 것이 가장 크지 않나 생각합니다」

ーー이번 시즌, 가장 먼저 떠오르는 자신의 활약 장면은

「조금 전 감독님도 말씀하신, 제가 가장 먼저 승격했던 센다이에서의 라쿠텐전이 가장 인상에 남습니다. 첫 번째 수비 기회에서 실책을 하고 다음 타석에서 3구 삼진을 당했었죠. 마음을 잘 추스르고 다음 타석에서 홈런을 친 것이 성장한 부분이라 생각했고, 거기서부터 기세를 탈 수 있었기에 그 경기가 정말 제 터닝 포인트였던 것 같습니다」