착실하게 성적을 올리고 있는 3년 차 외야수

도호쿠 라쿠텐 골든이글스의 대졸 3년 차 외야수 나카지마 다이스케 선수. 지난 시즌은 시즌 중반부터 1번 타자를 맡아 처음으로 규정 타석에 도달했습니다. 이번 시즌은 초반에 컨디션이 오르지 않아 2군행도 경험했지만, 6월 25일 재승격 후에는 타율 .304를 기록하는 활약을 보이며 다시 리드오프맨으로 복귀했습니다. 연도별 성적을 봐도 타율이나 출루율 같은 수치를 착실히 높여가고 있으며, 지금까지는 주력 선수로의 계단을 순조롭게 오르고 있다고 할 수 있을 것입니다.

나카지마 선수에 대해서는 올해 1월 5일에 공개된 칼럼에서 한 번 다룬 적이 있으며, 당시에는 지난 시즌 성장한 점으로 '좌투수 상대 성적'을, 향후 과제로 '출루 능력 향상'을 꼽았습니다. 이번에는 그 내용을 바탕으로, 곧 프로 3년 차 시즌을 완주하려는 해당 선수의 한층 더 성장한 모습을 소개하고자 합니다. 관심이 있으신 분들은 꼭 지난 칼럼과 함께 읽어보시기 바랍니다.

서툴렀던 왼손잡이 상대가 이제는 자신 있는 상대가 되었습니다

가장 먼저 소개할 것은 '좌투수 상대 성적'에 대해서다. 표에 나타난 좌투수 상대 타율을 연도별로 살펴보면, 우선 루키 시즌인 2024년에 고전했던 변화구를 이듬해인 25년에 훌륭하게 극복해냈다. 전체 타율을 .143에서 .288로 크게 개선시켰다. 그리고 이번 시즌에는 변화구에 대한 대응을 소홀히 하지 않으면서 직구 타율을 향상시키는 데 성공했다. 전체 타율은 3할을 넘어서고 있으며, 약점으로 꼽혔던 왼손 투수와의 대결이 이제는 특기라고 할 수 있는 수준이 되었다.

구종에 맞춰 광각으로 타구를 나누어 친다

좌완 투수를 상대로 직구와 변화구 모두에 잘 대응하게 된 점은 타구 방향의 변화에서도 확인할 수 있다. 24년에는 타구의 절반이 오른쪽으로 향하는 당겨치기 경향이 강했으나, 이듬해에는 반대 방향으로의 타격을 의식함으로써 변화구 타율 개선으로 연결했다. 그리고 이번 시즌의 경우, 전체적인 비율은 세 방향이 균등해졌으며 구종별로 보면 직구는 밀어치고 변화구는 당겨치고 있다. 구속에 맞춰 광각으로 타구를 보내고 있음을 알 수 있으며, 이러한 좋은 밸런스가 직구와 변화구 모두에서 높은 타율을 기록하고 있는 이유일 것이다.

과제였던 스트라이크 존 선별 능력이 개선됨

다음으로, 이전 칼럼에서 향후 과제로 꼽았던 '출루 능력의 향상'에 대해서인데, 이번 시즌은 이 점에서도 성장을 보여주고 있다. 존별 스윙률을 보면, 볼 존 스윙률은 리그 평균인 33.2%에는 미치지 못하지만 지난 시즌과 비교해 5.6포인트 감소했다. 반대로 스트라이크 존 스윙률은 4.8포인트 증가한 것으로 보아, 존 판별이 정확해졌으며 쳐야 할 공에는 확실히 스윙을 시도하면서 유인구는 골라낼 수 있게 되었음을 알 수 있다.

1번 타자로서 요구되는 것을

존 판별력이 좋아지면서 이전에는 그리 많지 않았던 볼넷이 증가. 현시점에서 타석 수가 지난 시즌보다 60개 정도 적음에도 불구하고 볼넷을 14개나 더 많이 기록하고 있으며, 볼넷 비율은 리그 평균과 손색없는 수준까지 개선되었다. 게다가 원래 적었던 삼진은 더욱 감소. 삼진 비율 11.4%는 규정 타석 도달자 중에서 2위라는 리그 최상위권의 수치다. 지난 시즌 오프의 계약 갱신에서 1번 타자 정착에 대한 의욕을 보였던 나카지마 선수. 이번 시즌은 1번 타자에게 요구되는 능력이 크게 향상되어 자신의 목표에 맞는 성장 곡선을 그리고 있다고 할 수 있을 것이다.

안타깝게도 5년 연속 B클래스가 확정되어 버린 도호쿠 라쿠텐. 현 상황을 타파하는 데 있어 젊은 선수들의 성장은 필수적이지만, 이번 시즌 나카지마 선수가 보여준 퍼포먼스는 다음 시즌에 대한 기대감을 부풀려 주는 내용이었다. 그가 한층 더 진화를 이룰 때, 이글스를 승리로 이끄는 부동의 리드오프맨이 탄생해 있을 것이다.

※문장, 표 안의 숫자는 모두 2026년 9월 25일 종료 시점 기준

글·데이터 스타디움