롯데의 와다 야스시로가 5일 소프트뱅크전, 일군의 공식전에서는 24년 10월 4일 소프트뱅크전 이후가 되는 도루를 결정했다.

와다는 3-4의 8회 2사주자 없이 라이트 전에 안타를 발한 폴란코의 대주로 등장. 이어지는 데라지 다카나리의 1볼 1스트라이크에서 3구째로 스타트를 끊으면, 2루 터치아웃이라고 판정되는 것도, 서브로우 감독이 심판단에 리퀘스트를 요구. 판정이 덮여 세이프가 되어, 이번 시즌 첫 도루를 기록했다.

◆ 지난 시즌에는 대주에서의 출전 기회가 감소

와다는 21년에 도루왕에 빛나면 22년까지 억지로 도루를 걸고 있던 곳을 성공률을 요구한 23년에는 21도의 도루 기회로 20도의 도루 성공, 24년은 11도 도루 기회 모두 성공시키는 등 도루 성공률이 올라 지배하 선수 등록이 된 20년부터 24년까지 5년 연속 두 자리 도루를 달성했다. 그러나 지난 시즌은 지배하 선수 등록 후 자기 최악의 17경기 출전에 머물러 도루도 0으로 끝났다.

나쁜 것만이 아니었다. 「매일 컨디션이라든지 컨디션도 다르고, 그런 것을 생각해 타석에 설 수 있었던 것은 좋았을까라고 생각합니다」. 육성 선수 시절부터 대주 출전이 많았고, 24년까지는 한, 2군 맞춰 시즌 최다 타석수는 23년의 231타석이 최고였지만, 지난 시즌 한, 2군 맞춰 시즌 자기 최다의 272타석에 서서 시행착오하면서도 실전에서의 타격 경험을 쌓았다.

지난 시즌은 2군에서 많이 타석에 세운 반면, “대주”에서의 출전 기회가 감소. 지금까지의 경험을 근거로, 이번 시즌을 향해 대주 준비의 부분에서 바꾼 적은 있을까-.

「특히는 없지만, 작년 1년간 거의 대주를 하고 있지 않았기 때문에, 블랭크라고 하는 건가요, 그런 것은 조금 있네요」

그런 불안은 있었지만, 이번 시즌 첫 출전이 된 5일 소프트뱅크전에서 제대로 도루를 성공시켰다. 5일 경기에서는 홈으로 돌아갈 수 없었지만, 경기 종반이 흔들리는 장면에서의 도루, 1개의 안타로 장구 홈인, 러너 삼루에 있을 때는 우치노 고로 등에서 생환하는 역할이 요구된다. 「러너 삼루라든가라면, 우치노 고로로 1점 넣어야 하기 때문에, 그런 의미로 조금이라도 홈에 가까워지는 리드를 취하거나 궁리하거나 하고 있군요」

구체적으로 도루수, 득점 등, 고집하고 있는 숫자가 있는지 물으면, "좀처럼 마크도 엄격해진다고 생각하기 때문에, 1개 1개 쌓아 가면 좋을까라고 생각합니다"라고 겸허하게 대답했다.

1점을 다투는 중요한 국면에서 와다의 ‘발’이라는 것은 팀의 큰 무기가 된다. 「소량 차이가 많을수록, 나의 차례는 많아진다고 생각하기 때문에, 제대로 주어진 역할로 결과를 내고 싶습니다」. 프로인 이상, 스타멘에서의 출전을 목표로 하고 있지만, 지금은 팀이 요구하는 역할을 전해 나간다.

취재·문=이와시타 유타