◆ 2026년 프로야구 드래프트 회의 supported by 리포비탄D (22일)

니혼햄은 코모다 하루키 투수(야마나시 가쿠인)를 1순위로 지명했다. 경합 없는 단독 지명이 되었고, 신조 츠요시 감독은 "정말 운이 좋네요"라며 기뻐했다.

코모다에 대해서는 "기대밖에 없다. 빨리 움직이는 모습을 보고 싶다"라고 말하며, "레이예스와 닮은 느낌이 들었다"라고 이번 시즌 128경기에 출전해 타율 3할 1분 3리로 첫 타격왕을 차지하고 팀 내 최다인 32홈런, 82타점으로 타선을 이끈 니혼햄의 주포에 비유했다. "꿈만 같은 선수"라며 큰 기대를 나타냈다.

신조 감독은 2023년 드래프트에서 처음으로 추첨 역할을 맡았으나, 요미우리와 경합한 주오대학의 니시다테 유히 추첨에서 패했다. 이듬해인 24년에는 메이지대학의 무네야마 루이 내야수를 두고 5개 구단이 경합했다. 이 추첨은 고무라 구단 사장이 맡았으나 탈락했고, 1순위 지명 실패 후 진행된 후쿠오카 대학교 부속 오호리 고등학교의 이도류 시바타 레오 투수를 두고 소프트뱅크와 경합하게 되자 신조 감독이 직접 나서겠다고 선언했다. 고쿠보 감독과의 맞대결에서 승리한 그는 "좋았어!"라고 절규했다.

작년 드래프트에서는 소카 대학의 다테이시 마사히로 내야수를 두고 3개 구단이 경합했다. 히로시마의 아라이 감독, 한신의 후지카와 감독과 함께 추첨에 임했다. 남은 제비를 뽑은 후지카와 감독이 당첨되었고, 두 번째로 뽑은 신조 감독은 '2분의 1' 확률을 놓치게 되었다. 신조 감독은 "제비뽑기로 인생이 바뀌는 책임이 따르기에, 그런 경험은 이제 그만해도 될 것 같다"며 추첨 은퇴를 시사했다. 올해 드래프트 전날에도 "안 뽑을 겁니다"라고 단언했으나, "당일이 되면 '잠깐 기다려봐, 내가 가겠다'라고 말할지도 모른다"며 웃어 보였다.