“솔직히 여기까지 할 수 있다고 생각하지 않았다. 그렇지만, 최종적으로는 세트 어퍼를 맡겨 주었고, 자신의 무기가 명확해진 시즌이 되었다. 그런 점에서도 대단한 충실한 시즌이 되었습니다.

롯데·타카노 야스타는 3년째의 이번 시즌, 롱 그리리프로 결과를 남기고 순서를 올려 가고, 최종적으로는 “승리 경기의 8회”를 맡는 등, 비약의 1년이었다.

이번 시즌은 개막 선발 로테이션을 목표로 하고 있었다. 이번 시즌을 향해, 시즌 오프는 「자신의 투구 폼이라든지 여러가지 봐 주셔서, 지도해 주시고 말하는 것을 목적으로 몇개인가 가르쳐 주실 수 있는 장소에. 드라이브 라인에 한정하지 않고 가 주어, 폼에 대해서 또 1부터 재조립했다고 하는지, 자신의 장점을 보다 살릴 수 없는 던지는 방법을 추구했다 오프로 했다 구종도 포크, 슬라이더뿐만 아니라 선발 전향에 있어서 폭넓은 투구를 할 수 있도록 커브, 투 심 등에도 도전해 왔다.

작년에는 우라와의 데이터반이 그립을 보지 않으면 모를 정도로 고생한 체인지업계의 독특한 궤도를 그리는 포크는, 이시가키지마 춘계캠프중에 「좀 더 레벨업해 나가지 않는다」라고 이야기하고 있었지만, 2월 23일의 한국·한화와의 연습 시합에서는 3회를 던지고, 1피안타.

이시가키 섬 춘계 캠프 중에 시행착오하던 포크는 “하늘 흔들림을 실전으로 잡을 수 있고, 자신이 던지고 있는 감각도 나쁘지 않다.

「어디(선발, 릴리프)에서도 확실히 기용해 주셔, 캐리어 하이를 목표로 노력하고 싶습니다」.

개막하고 나서 릴리프를 맡겼다. 이번 시즌 첫 등판이 된 3월 29일의 소프트뱅크전, 소토의 홈런으로 동점을 따라잡은 직후의 6회 뒤에서 마운드에 오른 타카노는, 선두의 마사키 토모야, 계속되는 이마노미야 켄타를 포크로 연속으로 흔들며 삼진 , 다운스를 좌비로 위태롭게 3명으로 정리하면, 2이닝 눈이 된 7회도 리처드를 삼고로, 카미노 타카시를 좌비, 주동 유쿄를 포크로 공흔들 삼진과, 2이닝을 퍼펙트 리리프. 프로 첫 홀드를 기록.

4월 3일 오릭스전에서는 0-0의 2회 일사만루 장면에서 위험구 퇴장에서 하차한 선발 이시카와 히타타를 받고 등판해 3회 2/3을 던지고 4피안타, 5탈삼진, 무실점의 호투를 보였다. 2경기·5회 2/3을 던져 2홀드, 8탈삼진, 0여사구, 무실점, 방어율 0.00의 투구도 다음 4월 4일 일군 등록 말소됐다. 일군에서 억제하고 있던 가운데, 팜에서의 조정.

「음을 떨어뜨리지 않고 유지로 맞이하는 것도 그렇고, 위에서 시도할 수 없었던 슬라이더, 구부러진 구를 시험하는 좋은 시간이 되었을까라고 생각합니다」.

슬라이더도 「경기에서 박탈되고 있고, 감각도 오르고 있다. 사용해 가고 싶다고 생각합니다」라고 자신을 가지고 던져지고 있다. 일군의 타자로부터 삼진의 산을 쌓은 독특한 궤도를 그리는 포크에 관해서도, “계속 변하지 않고 있고, 똑바로 좋고, 상태로서는 나쁘지 않고 조정할 수 있습니다”라고 말했다.

일군에서는 삼진을 많이 빼앗고 있었지만, 팜에서는, 「스트라이크율을 올린다고 할까, 3구 승부로 간다. 자신은 비하인드 전개, 경기를 2번째 선발로 맞이하는 것이 많기 때문에, 먼저 스트라이크를 취해 유리한 카운트에 가지고 있다 쿠라는 것은 계속 의식해 온 가운데 적은 구수일까라고 생각합니다」라고, 4월 16일의 라쿠텐 2군전과 4월 29일의 거인 2군전에서는, 모두 1이닝을 불과 8구에 몰아내는 등, 적은 구수로 억제하는 등판도 있었다.

5월 5일에 「지금은 릴리프로 기대해 주시고 있으므로, 우선은 어떤 장면에서도 0으로 돌아올 수 있도록 팀의 승리에 승리에 흐름을 가져올 수 있도록. 확실히 자신의 힘을 발휘할 수 있도록 해 가고 싶습니다」라고 일군 재승격을 완수했다.

「복수 이닝은 계속 왔기 때문에, 중롱에 대해 위화감 없고, 오히려 자신의 장점을 낼 수 있는 포지션에 넣고 있는 느낌이 듭니다」라고 재승격하고 나서는, 롱 그리 리프를 담당.

롱 그리 리프라고는 해도 6월 6일 중일전과 같은 1, 2점 비하인드의 장면이나, 상대 타선이 완전히 기세가 붙은 대량 비하인드, 반대로 아군이 대량 득점을 빼앗은 리드 하는 전개에서의 마운드, 동점으로 팀에 흐름을 가져오는 듯한 투구가 기대되는 장면, 선발 투수의 어시던트를 받고의 등판 등, 다양한 시츄에이션이 있다.

「던지는 방법이 특징적이라고 하는 것도 있으므로, 자신의 장점을 내면 상대가 상태가 좋다고 생각할 수 있기 때문에, 전혀 신경쓰지 않습니다」라고, 어떤 상황에서도 변함없이 자신의 장점을 발휘하려고 마운드에 오르고 있다.

론 그리 리프는 선발 투수가 안정되어 있으면 좀처럼 등판 기회가 방문하기 어렵고, 타카노도 5월 22일의 오릭스전에서 등판하고 나서, 다음의 등판이 된 6월 6일 중일전까지 2주간 이상 등판간격이 비어 있었다.

「자신이 가는 전개라고 하는 것은 여러가지 있어 초반의 점차가 열려 있지 않을 때, 선발과 같이 제2 선발로 가는 경우도 있고, 리듬 잘 억제해 비하인드라면 다음의 공격에 좋은 흐름으로 갈 수 있어 우에 수비로부터 리듬을 만드는 입장이라고 생각하고 있습니다. 어느 쪽이든, 팀에 좋은 흐름이 오도록, 자신의 투구로 흐름이 바뀌도록 하고 있습니다」라고 주어진 포지션으로 열심히 팔을 흔들었다.

6월 12일의 히로시마전은, 4-4의 7회에 등판해 2회를 퍼펙트 트리 리프. 1이닝째의 7회, 선두의 야마아케상을 2볼 2 스트라이크로부터 포크로 공흔들 삼진으로 잡으면, 계속되는 파비안을 4구 연속 포크로 1볼 2 스트라이크로 해, 마지막은 5구째의 145킬로스트레이트로 공흔들 삼진.

상대 타자가 포크를 의식하고 있는 가운데, 스트레이트로 파비안을 흔들며 삼진으로 잡은 장면에 대해서 타카노는 「저것은 사원의 곁배라고 하는지, 사찰에 맡긴 결과의 아레이므로, 나의 손길이라기보다는, 사원입니다」라고 19세의 절 융성 포수의 리드에 감사했다.

삼자 범퇴로 억제하면, 그 뒤, 사원의 적시 내야 안타로 승리 5-4가 된 8회는 고조노 카이토를 한 고로, 사카쿠라 마사고를 하늘 산진, 대성호를 유비에 찍었다.2회를 무실점으로 억제한 타카노는

6월 17일의 한신전도 0-1의 5회에 등판해, 1이닝째의 5회는 러너를 3루까지 진행되었지만, 나카노 타쿠무를 2볼 2 스트라이크로부터 131킬로의 포크로 공흔들 삼진으로 억제해, 핀치를 벗는다. 2이닝 눈이 된 6회는 3번·모리시타 쇼타에서 시작되는 타순도, 모리시타를 나카히, 사토 테루아키를 포크로 공흔들 삼진, 오야마 유스케를 스트레이트로 공흔들 삼진과 3명으로 정리해, 직후의 7회표에 타선이 3점을 빼앗아 역전해, 2회를 무실점으로 억제

「장면도 흔들리는 곳에서 던져 주거나, 비하인드에서도 2이닝 가게 하고 있기 때문에, 등판할 수 있는 장소가 많다는 것은 경험치가 됩니다」.

몰아치고 나서 결정구에 포크가 있다는 것은 투구 속에서 든든한 것일까--.

"볼 공에서도 손을 내주고, 좋은 때는 높이에서 온다면 놓치고 삼진도 있고, 상당히 어느 정도의 곳에 던져지면, 승부구가 되지 말라는 것은 있기 때문에, 결정구로서는 대단히 편리하고 있습니다".

비하인드 게임, 롱 그리 리프를 중심으로 안정된 투구를 보이고 있었던 가운데, 8월 11일의 오릭스전, 2-3의 9회부터 등판해, 이닝 넘어 3-3의 10회에 오타 젓에 결승의 일발을 받고, 8월 13일의 일본 햄전에서는, “버스데이 등판”도 2-2의 9회에 미즈타니 순간에 사요나라타를 허락했다.

「(전환하는 것이) 어렵고, 쳐진 다음의 등판이라고 굉장히 생각하는 것이 여러가지 있었습니다만, 마스다씨, 사와무라씨, 이시카와 히타타씨등에 여러가지 이야기를 들을 수 있어, 전환하는 계기가 된 것도 있군요」.

선배들로부터의 목소리도 있어, 8월 17일의 소프트뱅크전부터 9월 28일의 일본 햄전에 걸쳐 13경기 연속 무실점. 8월 19일의 라쿠텐전에서는 3-2의 승리 경기의 7회를 맡아 1회를 무실점으로 억제한 것을 계기로 승리 경기에서의 등판이 늘었다.

「좋은 장면에서 기용해 주실 수 있는 장면이 늘어난 것도 있어, 기회가 많이 받고 있는 것도 있고, 마음의 부분에서도 좋은 장면으로 던져 주고 있으므로, 경쟁한 장면에서도 지금까지보다는 침착하게 임하고 있을까라고 생각합니다」.

던지는 포지션이 좋아져도, 「어떤 장면에서도 자신은 하는 것은 제로로 돌아오는 것. 그것이 지고 있겠지만, 이기고 있지만, 동점, 초반, 종반이지만, 관계없이 자신은 할 생각으로 하고 있습니다」라고, 팀 때문에, 그리고 자신을 위해서, 상대 타자를 확실히 억제

승리 시합의 8회를 던지게 되고 나서는, 「압박은 느낍니다.(압박은) 전혀 다릅니다」라고 토로. 「2경기 패전으로 했을 때가 있어, 자신의 등판 경기에서 승패를 좌우하는 장소.동점도 이기고 있을 때도 그렇습니다만, 그 무게를 그 2경기에서 더 느꼈다고 하는지, 좋든 나쁘든, 히어로 ―도 될 수 있고, 패전 투수, 악자가 되는 장소에서, 조금 거기에 대한 압력은 비하인드에서 던질 때보다 느끼고 있습니다」라고 중요한 장면에서 던지는 기쁨, 그리고 무서움을 알았다.

「던지기 전에 여러가지 느끼는 것은 크게 지고 있을 때보다 느끼는데, 마운드에 오르면 변함없이 가는 의식입니다.요시이 감독에게 말해졌습니다만, 마운드의 서클보다 밖은 생각하지 않는다고 할까, 자신의 손에 닿는 마운드의 서클내에 집중한다고 , 점차, 전개이거나, 팬의 느낌이거나, 밖의 일에 의식해 버리면 사념이라고 할까, 보다 자신의 퍼포먼스에 나쁘게 영향을 주는 곳도 있으므로, 거기는 생각하지 않게.

최종적으로는, 37경기·53회 2/3을 던져, 5승 3패 15홀드, 방어율 1.84과 캐리어 하이의 1년이 되었다.

「2년 연속 활약하지 않는, 롯데의 징크스적인 곳이 있다고 듣고 있으므로, 그렇게 되지 않도록 자신이 또 일군으로 제일선에서 활약해 가는 것도 그렇고, 보다 여러가지 대책 되고 있는 대전이 되어 온다고 생각하기 때문에, 그것도 1개 웃돌 수 있는 기술이 수반하도록 이 오프 시즌은 하고 싶습니다」.

이번 시즌의 성적을 웃도는 포인트에 「3번째의 구종의 정밀도를 올리거나, 곧은 구속을 올리고, 곧바로 기다리는 똑바로 던져도 파울을 잡을 수 있는 구이거나, 자신은 특징적인 폼이므로, 그런 곳을 풀로 살린 다른 피쳐에는 없는 투구 스타일로

선발도 할 수 있고, 릴리프도 할 수 있는 것은 강점. 어느 포지션에서도 “2년째의 징크스”를 뛰어넘어 내시는 2년 연속으로 활약하는 시즌으로 하고 싶다.

취재·문=이와시타 유타